A população está migrando para uma forma menos nociva de nicotina

Meu novo artigo mostra que os adultos norte-americanos estão no meio de uma transição dos cigarros combustíveis para o uso de cigarros eletrônicos, com pouco uso dual. Muitos outros países apresentam transições semelhantes.

Por Arielle Selya PhD · 25 de junho de 2026

Um novo artigo, escrito em colaboração com os colegas Sooyong Kim (Pinney Associates) e Prof. Ray Niaura (NYU), apresenta uma descrição direta das tendências de prevalência do tabagismo e do uso de cigarros eletrônicos em adultos norte-americanos.

Antes de apresentar os resultados, quero destacar que nosso artigo, publicado na Nicotine & Tobacco Research, foi um projeto pessoal paralelo — não encomendado, financiado ou supervisionado pelos meus clientes Juul Labs ou pelo Global Forum on Nicotine. Neste artigo, analisamos a National Health Interview Survey, uma pesquisa anual representativa da população nacional conduzida pelo CDC. Os dados também estão disponíveis publicamente, portanto, qualquer pessoa que não confie em nossa análise pode refazê-la.

Embora existam várias publicações e fichas informativas oficiais do CDC apresentando tendências de prevalência, melhoramos as publicações anteriores em três aspectos:

1. Status combinado de tabagismo e vaping, em vez de analisar cada produto isoladamente (o que não distingue entre uso exclusivo e uso dual) — algo que Brad Rodu também fez recentemente (Rodu & Plurphanswat 2024).
2. Categorias mais detalhadas: rastreamento separado do uso em alguns dias versus todos os dias, em vez de tratar todo o uso no último mês na mesma categoria — o que Sarah Jackson e seus colegas fizeram recentemente com o Smoking Toolkit Study da Inglaterra (Jackson et al., 2024).
3. Uso de dados trimestrais em vez de anuais, o que torna os resultados mais adequados para análise formal de tendências e modelagem — também similar ao Smoking Toolkit Study.

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Mudança no uso de produtos, mas não na demanda total por nicotina

Primeiro, analisamos as tendências percentuais de adultos norte-americanos (18+) que usaram cigarros ou cigarros eletrônicos. (Isso não inclui outros produtos, como charutos, tabaco sem fumaça ou sachês, mas como esses são muito menos comuns, não esperamos que essa simplificação afete os resultados.)

O que é notável é a estabilidade ao longo do tempo, especialmente considerando as mudanças drásticas que ocorrem por baixo. Entre 2014 e 2018, o uso de qualquer um dos produtos permaneceu aproximadamente estável em 16–17% da população adulta norte-americana. Pergunto-me se esse é o “piso” natural uma vez que todas as medidas convencionais de controle do tabaco foram esgotadas (educação sobre os danos, restrições de idade, restrições de marketing, impostos, proibições de fumar em locais abertos etc.).

Mas dentro dessa estabilidade geral do uso de cigarro ou vape, o consumo mudou drasticamente:

• Declínios substanciais no tabagismo (vermelho = tabagismo diário; laranja = tabagismo não diário);
• Aumentos substanciais no uso de cigarros eletrônicos (tons de verde para vaping diário e não diário);
• O uso dual (tons de azul) teve uma leve curva em U, mas foi bastante incomum ao longo desse período (~10–15% das pessoas que usam qualquer um dos produtos);
• Mesmo dentro do uso dual, há uma mudança modesta ao longo do tempo dos subtipos mais prejudiciais (tabagismo diário com vaping diário ou não diário) para subtipos menos prejudiciais (envolvendo tabagismo não diário).

Vale destacar que isso é normalizado entre aqueles que fumam ou vaporizam, portanto, cada barra aqui está inserida dentro da barra rosa correspondente acima. Mas, como as barras rosa acima são aproximadamente estáveis ao longo do período, as barras abaixo são aproximadamente comparáveis ao longo do tempo. (Ao contrário do que ocorreria se a proporção de usuários de nicotina (barras rosas acima), por exemplo, dobrasse ou diminuísse pela metade ao longo do período, o que complicaria as comparações.)

Em seguida, analisamos como esses resultados variaram por faixa etária. Houve um forte padrão por idade, com mudanças muito mais proeminentes nos grupos mais jovens, enquanto os adultos mais velhos mantiveram um comportamento muito mais estável (o que infelizmente significa taxas estagnadas de tabagismo).

Uma “verificação da realidade” sobre as preocupações com o uso dual

A principal conclusão de nossa análise é que, nos últimos 10 anos, a população norte-americana migrou da forma mais prejudicial de consumo de nicotina para uma de risco muito menor, enquanto a demanda geral por nicotina permaneceu aproximadamente estável.

A outra conclusão proeminente diz respeito ao uso dual, que é o campo de batalha atual da pesquisa sobre redução de danos do tabaco. Críticos como Stanton Glantz afirmam que o uso dual representa riscos maiores do que mesmo o tabagismo exclusivo e criticam os cigarros eletrônicos com base em que:

“fornecer cigarros eletrônicos como auxílio à cessação produziu 2,3 usuários duais para cada pessoa que parou de fumar cigarros.” — Glantz, 2026

Se você não está familiarizado com o debate sobre o uso dual, veja meu post recente sobre as falhas científicas em geral e especificamente sobre o artigo de Glantz.

A afirmação de que o uso de cigarros eletrônicos cria mais usuários duais do que “migrantes” (e presumivelmente os críticos estenderiam isso não apenas ao uso médico de cigarros eletrônicos como auxílio à cessação, mas talvez especialmente ao uso do consumidor como produto alternativo de nicotina) significaria que a grande maioria dos usuários de cigarro eletrônico faz uso dual com cigarros.

Mas nosso novo artigo oferece uma importante “verificação da realidade” para isso. A maioria dos usuários de cigarros eletrônicos vaporiza exclusivamente. Não só o uso dual é realmente bastante incomum (~10–15% nos gráficos acima), como também não está se tornando muito mais comum ao longo do tempo. Um pouco, talvez, dada a tendência em U, mas é modesto e envolve uma mudança para os subtipos menos prejudiciais de uso dual.

Uso a expressão “verificação da realidade” como uma referência ao emblemático artigo de 2019 do Prof. David Levy, que oferece fortes evidências contra a hipótese do cigarro eletrônico como porta de entrada [ao tabagismo]. Os paralelos são fortes: ambos envolvem uma teoria alarmista que prevê que os cigarros eletrônicos causariam um grande aumento no tabagismo, mas em ambos os casos isso é contradito por dados reais em nível populacional.

Aqui, não há nem de longe tantos usuários duais quanto prevê a afirmação de “2,3 usuários duais para cada migrante”. Não só o uso dual é o comportamento minoritário, como também não está crescendo / escalando com o uso de cigarros eletrônicos: o uso dual mudou no máximo ~50% (de ~10 para 15%), enquanto o uso de cigarros eletrônicos cresceu várias vezes.

Um padrão notavelmente semelhante entre os países

As comparações entre países são frequentemente complicadas, mas são interessantes de observar com relação a dinâmicas semelhantes. O motivo pelo qual estou trazendo isso é que oferece um contra-argumento para pessoas que olhariam para meu artigo acima e diriam “bem, o tabagismo já estava declinando, e a adoção do vaping está contrariando esse sucesso.” Acredito fortemente que essa é uma interpretação equivocada; acredito que o tabagismo não teria declinado tão drasticamente se não houvesse um produto de nicotina diferente para usar no lugar.

Esta é uma questão de um contrafactual (o que teria acontecido se os cigarros eletrônicos não tivessem surgido?) que é difícil de estudar. Mas observar outros países com prevalência, regulamentação e categorias de produtos diferentes pode mostrar que dinâmicas semelhantes ocorrem quando uma população muda de uma categoria para outra. Esta não é uma lista exaustiva, mas vou acrescentar a ela se os leitores apontarem exemplos que eu estiver perdendo.

Noruega: O snus deslocou o tabaco fumado a partir dos anos 1990, primeiro para os homens e depois para as mulheres. A transição está amplamente concluída agora sem nenhum aumento no uso total de nicotina (Lund & Lund, 2014).

Suécia: Como a Noruega, a população migrou em grande parte do tabaco fumado para o snus (Norberg et al. 2011):

A Suécia concluiu essencialmente essa transição, tendo acabado de atingir menos de 5% de prevalência de tabagismo. Curiosamente, outra mudança mais adiante no continuum de danos parece estar em andamento, do snus para os sachês de nicotina na Noruega e na Suécia (Murphy et al., 2026):

Austrália: A análise de águas residuais mostra uma mudança substancial do tabaco combustível para o não combustível, enquanto o consumo total de nicotina permaneceu estável ou levemente em declínio (Wang et al., 2026). (Acredito que Alex Wodak descreveria isso como a transição inevitável para um produto menos nocivo apesar das regulamentações.)

Coreia: O tabagismo exclusivo de cigarros apresentou grandes declínios à medida que o uso de cigarros eletrônicos e HTPs (produtos de tabaco aquecido), em várias combinações, aumentou — enquanto o uso total de nicotina se manteve estável ou levemente em declínio (Lee et al. 2026).

Conclusão

Houve uma proporção estável da população norte-americana que usou produtos de nicotina nos últimos 10 anos, mas por baixo disso ocorreu uma grande mudança dos cigarros combustíveis para os cigarros eletrônicos. Essas mudanças foram muito mais pronunciadas nos grupos etários mais jovens, enquanto os adultos mais velhos em sua maioria mantiveram o mesmo comportamento (tabagismo com pouca adoção de cigarros eletrônicos). De forma tranquilizadora, apesar de todas as preocupações com o uso dual, a maioria do uso de cigarros eletrônicos foi de uso exclusivo; o uso dual não cresceu mais rapidamente do que o uso exclusivo de cigarros eletrônicos, como os críticos afirmavam.

De forma mais ampla, essa mudança populacional rumo ao continuum de danos não é exclusiva dos EUA. A Noruega e a Suécia mostraram mudanças semelhantes em direção ao snus, que deslocou o tabaco fumado em vez de se somar a ele; as transições nesses países estão essencialmente concluídas. Outros países têm pelo menos o início de transições semelhantes rumo ao continuum de danos, dos cigarros para os cigarros eletrônicos, HTPs ou sachês de nicotina: uma mudança de um produto para outro, enquanto o uso total de nicotina se mantém estável ou levemente em declínio.

Texto original: The Population Is Shifting to a Less Harmful Form of Nicotine — Arielle Selya PhD (25 jun. 2026) · Tradução para fins informativos, sem fins lucrativos. Se deseja apoiar financeiramente esse conteúdo, considere se tornar um assinante pago no substack da autora.